Cinco alimentos que te ayudarán a prevenir las enfermedades cardiovasculares

Según la OMS estos padecimientos son la principal causa de muerte en el mundo. Aquí lo que puedes comer para mantener tu corazón sano

El consumo de alimentos como las fresas, el salvado de trigo y el chocolate puede reducir el riesgo de padecer determinadas enfermedades cardiovasculares. (Archivo El Comercio/ Flickr, Kochtopf

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo, causando en 2011 17 millones de decesos, informó hoy la Organización Mundial de la Salud (OMS). Sin embargo, el comer de forma saludable e ingerir ciertos alimentos podría reducir la posibilidad de sufrir un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular, entre otros padecimientos. Aquí te contamos cuáles son estos productos.

1. FRESAS
Consumir al menos tres porciones semanales de fresas o arándanos puedereducir en un 32% el riesgo de sufrir un ataque al corazón en mujeres, según un reciente estudio realizado por la Escuela de Harvard de Salud Pública. Estas frutas contienen altas concentraciones de flavonoides. Las antocianinas, una subclase de estos compuestos naturales, podrían ayudar a dilatar las arterias frente a la acumulación de placa y proporcionar también otros beneficios cardiovasculares.

2. ACEITE DE OLIVA
Al ser rico en Omega 9, este alimento promueve la reducción del colesterol total y específicamente del temido LDL (colesterol malo). Como se sabe, este lípido facilita la acumulación de grasa en las arterias y predispone a enfermedades cardiovasculares y cerebrales. Se recomienda consumir de una a dos cucharadas soperas de aceite de oliva al día.

3. CHOCOLATE NEGRO
Aunque ha de ser consumido con moderación porque contiene grasas saturadas, este alimento también puede ser beneficioso para la salud. Una investigación publicada por la revista “Neurology” encontró que quienes consumían unos 63 gramos de este producto a la semana tenían un 17% menos de posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular. Se recomienda ingerir chocolate negro, aquel que contiene un mayor porcentaje de cacao.

4. SALVADO DE TRIGO
Tras elaborar una serie de estudios a gran escala, investigadores de la Universidad de Harvard concluyeron que existe un vínculo entre la fibra y la reducción del riesgo coronario. Quienes ingieren la dosis recomendada de alimentos que contienen esta sustancia (entre 25 y 35 gramos al día), como el salvado de trigo, tienen un 40% menos de posibilidades de desarrollar una enfermedad al corazón que quienes no consumen lo necesario.

5. ANCHOVETA
Los alimentos ricos en Omega 3, como la anchoveta o el salmón, ayudan a reducir la presión sanguínea. Por ello el consumirlos puede hacer menos probable que uno sufra hipertensión, problema que puede derivar en otras complicaciones cardiovasculares. Se acaonseja comer unas dos porciones semanales de este tipo de pescados.

Causas de las enfermedades cardiovasculares

• Hábitos de fumar
• Estrés
• Vida sedentarismo
• Uso constante de bebidas alcohólicas
• Factores resultantes de la mala alimentación
• Obesidad
• Colesterol elevado (aumento del LDL)
• Hipertensión Diabetes
• 30% de las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares, ocurren antes de los 63 años.
• Un fumador tiene 2 a 6 veces más riego de morir de enfermedades coronarias que una persona que no fuma.
• Las mujeres que fuman y toman anticonceptivos orales tienen mucho mayor riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular o un ataque cerebral que las mujeres que toman anticonceptivos pero no fuman.
• Un fumador tiene el doble de riesgo de morir por un ataque cardiaco, que una persona que no fuma.
• Un fumador que ya tuvo un ataque al corazón y sigue fumando su riesgo de repetirlo es  6 veces mayor.

Factores de Riesgo

¿Cuáles son los signos y síntomas de las enfermedades del corazón?

Los signos y síntomas de la enfermedad coronaria pueden ser diferentes en hombres y mujeres. Algunas mujeres que tienen la enfermedad coronaria no presentan signos ni síntomas. Esto se conoce como enfermedad coronaria asintomática.

Es posible que la enfermedad coronaria asintomática no se diagnostique hasta que la mujer muestre signos y síntomas de ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca o arritmia (latidos irregulares).

Otras mujeres que tienen enfermedad coronaria sí presentan signos y síntomas de la enfermedad.

Signos y síntomas de las enfermedades del corazón

La ilustración muestra los principales signos y síntomas de la enfermedad coronaria.

Un síntoma frecuente de la enfermedad coronaria es la angina. La angina es un dolor o molestia en el pecho que se presenta cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre rica en oxígeno.

En los hombres, la angina a menudo se siente como una presión o como un dolor que aprieta el pecho. Esta sensación puede extenderse a los brazos. Las mujeres también pueden tener estos síntomas de la angina, pero suelen quejarse también de un dolor agudo y quemante en el pecho. Además, las mujeres tienen más probabilidades de sentir dolor en el cuello, la mandíbula, la garganta, el abdomen o la espalda.

En los hombres, la angina tiende a empeorar con la actividad física y desaparece con el reposo. Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de presentar la angina durante el reposo o el sueño.

En las mujeres que tienen la enfermedad coronaria microvascular, la angina se presenta a menudo mientras realizan las actividades habituales diarias, como ir de compras o cocinar, y no cuando están haciendo ejercicio. También es más probable que la tensión mental precipite el dolor de la angina en las mujeres que en los hombres. (En el sitio web Temas de salud hay un artículo en inglés sobre esta enfermedad, titulado "Coronary Microvascular Disease").

La gravedad de la angina varía. El dolor puede empeorar u ocurrir con más frecuencia a medida que la placa sigue estrechando las arterias coronarias.

Signos y síntomas de las complicaciones de la enfermedad coronaria

Ataque cardíaco

El síntoma más frecuente del ataque cardíaco en los hombres y en las mujeres consiste en dolor o malestar en el pecho. Sin embargo, tan solo la mitad de las mujeres que tienen un ataque cardíaco presentan dolor en el pecho.

Los síntomas de dolor en la espalda o el cuello, indigestión, acidez estomacal, náuseas (deseos de vomitar), vómito, agotamiento o cansancio extremo, o problemas para respirar son más frecuentes en las mujeres que en los hombres.

Los ataques cardíacos también pueden producir molestias en la parte superior del cuerpo (en un brazo o en ambos, en la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del estómago). Otros síntomas del ataque cardíaco son aturdimiento y mareo, que se presentan con más frecuencia en las mujeres que en los hombres.

Cubrirse de sudor frío y sentir dolor en el brazo izquierdo es más frecuente en los hombres que en las mujeres durante un ataque cardíaco.

Insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca es una enfermedad en la que el corazón no puede bombear suficiente sangre para atender las necesidades del organismo. No significa que el corazón se haya detenido o vaya a dejar de funcionar. Significa que no puede satisfacer las exigencias de las actividades de todos los días.

La insuficiencia cardíaca causa dificultad para respirar y agotamiento, que tienden a aumentar si la actividad es vigorosa. La insuficiencia cardíaca también puede causar hinchazón de los pies, los tobillos, las piernas, el abdomen y las venas del cuello.

Arritmia

Las arritmias son problemas de la velocidad o el ritmo de los latidos del corazón. Durante una arritmia el corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento o de manera irregular.

Algunas personas describen las arritmias como aleteos o golpes dentro del pecho, o como la sensación de haberse saltado un latido. Estas sensaciones se llaman palpitaciones.

Algunas arritmias pueden hacer que el corazón deje de latir de repente. Esta situación se llama paro cardíaco súbito. El paro cardíaco súbito provoca la pérdida del conocimiento y la muerte si no se trata de inmediato.

Signos y síntomas del síndrome del corazón roto

Los signos y síntomas más frecuentes del síndrome del corazón roto son el dolor en el pecho y la sensación de falta de aliento. En este síndrome, estos síntomas suelen ocurrir de repente en personas que no tenían antecedentes de enfermedades del corazón.

También pueden presentarse arritmias o un choque cardiógeno. El choque cardiógeno es una situación en la que el corazón debilitado no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del organismo. (En el sitio web Temas de salud hay un artículo en inglés sobre el choque cardiógeno, titulado "Cardiogenic Shock").

Algunos de los signos y síntomas del síndrome del corazón roto son diferentes de los del ataque cardíaco. Por ejemplo, en las personas con síndrome del corazón roto sucede lo siguiente:

• Los síntomas se presentan de repente después de sufrir estrés emocional o físico extremo.
• Los resultados del electrocardiograma no se parecen a los de una persona que tiene un ataque cardíaco. (El electrocardiograma es una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón).
• Las pruebas de sangre no muestran signos ni indicios leves de una lesión del corazón.
• Las pruebas no muestran signos de obstrucción de las arterias coronarias.
• Las pruebas muestran abombamiento y movimiento poco común de la cavidad inferior izquierda del corazón (el ventrículo izquierdo).
• El tiempo de recuperación es rápido, por lo general entre días y semanas, en comparación con el de un ataque cardíaco, que es de un mes o más.

Como provenir las enfermedades cardiovasculares

Las enfermedades cardiovasculares: ¿cuándo empieza el peligro?

La presencia de una asociación entre el riesgo de enfermedad cardiovascular y la estrechez económica en la vida adulta se ve respaldada por abundantes datos, pero pocos estudios han intentado averiguar si el riesgo también se vincula con la exposición a condiciones socioeconómicas adversas en edad temprana y durante los años que transcurren entre la niñez y la adultez. Según postula el modelo vitalicio, el riesgo de enfermedad cardiovascular obedece a una lenta acumulación de riesgos a lo largo de toda la vida, quizá de mayor intensidad durante ciertos períodos críticos en el desarrollo.

La mayor parte de los estudios efectuados hasta la fecha han destacado el alto valor predictivo de la posición socioeconómica en la niñez, que es independiente de la clase social alcanzada por el adulto; otros resaltan la influencia combinada de ambos factores. Con el doble propósito de 1) comparar la influencia ejercida por la posición socioeconómica en la niñez y la adultez en el riesgo de enfermedad cardiovascular y de 2) estimar el efecto de la clase socioeconómica alcanzada en la adultez habiendo hecho ajustes por las circunstancias infantiles, un grupo de investigadores escoceses efectuó un estudio transversal basado en la administración de un cuestionario sobre el estilo de vida en la infancia para determinar el índice relativo de desigualdad (relative index of inequality). La muestra se compuso de 4 774 hombres y 2 206 mujeres que participaban en el estudio longitudinal de Whitehall II y que habían nacido entre 1930 y 1953.

Los resultados revelaron una asociación inversa entre la posición socioeconómica del adulto (tipo de empleo) y varios factores de riesgo: el tabaquismo en el momento del estudio, la falta de actividad física en ratos de descanso, la razón peso: estatura, las concentraciones plasmáticas de lipoproteínas de alta densidad (HDL), triglicéridos, glucosa posprandial y fibrinógeno. Con la única excepción del tabaquismo en la mujer, fue más débil o nula la asociación entre estos factores y la posición socioeconómica en la niñez. En ambos sexos se detectó una asociación entre la posición socioeconómica en la infancia y el peso corporal del adulto; el tabaquismo en el momento del estudio; la razón cintura:estatura; y las concentraciones de HDL, colesterol y fibrinógeno en mujeres. La estatura, que es un reflejo de la salud constitucional, mostró una débil asociación con la clase social paterna y una asociación más fuerte con el tipo de empleo del adulto. El efecto combinado de adversidad socioeconómica en la niñez (clase paterna baja) y el desempeño por adultos de sexo masculino de trabajos de oficina de poca categoría se manifestó en un mayor índice de masa corporal (P < 0,001). Al hacer ajustes por la posición socioeconómica en edad temprana, teniendo en cuenta simultáneamente la clase social paterna y el grado de escolaridad del encuestado, no se alteró el efecto de la posición socioeconómica alcanzada en la adultez, salvo en el caso de una reducción del tabaquismo en la mujer.

En resumen, los factores de riesgo cardiovascular que se prestan a cuantificación en la edad adulta se asociaron más estrechamente, en términos generales, con la situación socioeconómica del adulto que con la del niño. Solamente en las mujeres se observó una fuerte asociación entre el hábito de fumar en la edad adulta y la clase social del padre. En ambos sexos el grado de obesidad mostró una asociación inversa con la posición socioeconómica en la niñez y también en la adultez. Tales resultados indican que la acumulación de un reservorio de "salud" y de factores de riesgo de enfermedad cardiovascular se inicia en la niñez y continúa en la edad adulta, bajo la influencia de factores socioeconómicos.